答：在发现澳大利亚黑天鹅以前，所有的欧洲人都相信天鹅是白色的，而“黑天鹅”被他们用来指代不可能存在的事物，但是当第一只黑天鹅被发现时，人们这种牢不可破的信念崩塌了。
由此，“黑天鹅”被引申出来指代满足以下三个特点的事件：
• 首先，它具有意外性，即它在通常的预期之外。
• 其次，它会产生极端影响。
• 再次，虽然它具有意外性，但人的本性促使人们在事后为它的发生编造理由，使它变得可解释和可预测。
塔勒布引用了哲学家罗素举的一个关于“意外”的有趣例子：有一只火鸡，它发现人类每天都会来喂食自己，于是它将这种现象当成了生活的“一般规律”。直到感恩节来临的前一天，一个意想不到的事件打破了它长久以来深信不疑的规律——它变成了人类桌上的美餐。
这个故事告诉我们，从观察中获得的知识、经验，都有陷阱。
对火鸡来说，感恩节前的意外事件，就是 “黑天鹅事件”，出乎意料，却让它的世界起了颠覆性变化，不过它应该是永远不会意识到这一点了。如果在场有别的火鸡，相信它们会绞尽脑汁解释这种现象，好让自己继续生活在“规律而稳定”的日常里。
我们的生活中其实有不少黑天鹅事件，比如战争、瘟疫、金融危机等。了解黑天鹅现象，会帮助我们改变观察世界的方式。
#02
黑天鹅事件是如何向我们展示世界的运行规律的？
答：塔勒布在书中提出，世界的发展过程，譬如人类历史和社会的发展，不是逐步演变的，而是随机的一步步跳跃，从一个层面跳到另一个层面，充满了不确定性。
1914 年的第一次世界大战、美国 1987 年的股市大崩盘、9·11 恐怖袭击事件，这些都是作者口中典型的“黑天鹅事件”。在它们实际发生之前，没有人能预测，而它们对历史走向产生了决定性的影响。可以说，我们的生活正是一系列黑天鹅事件累积的结果。
青霉素的发现对人类医学的影响众所周知，然而它却来源于一次实验样本被污染的“意外”；哥伦布本是寻找到达印度的新航线，却意外地发现了美洲大陆；新泽西贝尔实验室的两名无线电天文学家因为天线发出的背景噪声而寻找落在天线上的鸟粪，最后意外地发现这声音其实来自宇宙背景微波辐射……
黑天鹅的逻辑是，你不知道的事比你知道的事更有意义。人们总是聚焦于“正常”上，忽略不可预测的随机性和不确定性，从而看不到世界的真相，正如那些以为天鹅都是白色的欧洲人。
#03
为什么说阅读新闻、学习专家言论反而可能削弱你对世界的认知？
答： 归类简化的信息，削弱事物的复杂性，其结果可能导致我们丧失一些关键信息，从而产生错误的认知。拥有越多的知识，反而越容易让人产生“认知自大”，从而高估自己对事物的判断和预测。
美国政治学家菲利普·泰洛克对政治和经济领域的“专家”进行了一项研究。他让不同专业的人判断某个特定时间范围内的政治、经济和军事事件发生的可能性。他一共获得了大约27000 份预测，涉及近300 名专业人士。这项研究结果表明：拥有博士学位和拥有学士学位的人，在对相关领域的预测上没有区别。发表文章众多的教授相对于记者没有任何优势，拥有显赫声望的人比没有声望的人预测得更糟糕。
塔勒布认为，知识的作用主要在于制造自信，而不是提高能力。所谓的“专家”也是人，也具有一般人类的思维缺陷。
在一个实验里，研究人员把一张模糊不清的消防栓图片分别给两组人看。其中一组，分 10 次逐步提高图片的清晰度；另外一组，分 5 次逐步提高图片的清晰度。在两组人看到相同清晰度的图片时停下来，请他们说出看到的是什么。结果是，经过较少提高清晰度次数的那一组，能更快辨认出消防栓。
这意味着，提供的信息越多，人们就越容易形成假设。而我们的思维是有惯性的：一旦形成一个观点，就很难改变。思维一旦被某种观念占据，就习惯于只关注证明自己正确的事例，得到的信息越多，就越认为自己正确。这是因为我们体内有一套维护自我评价的系统。
我们接受越多“人为加工”的信息，就越容易被某个可能的结果蒙蔽，而无法想象别的结果。
#04
为什么我们无法预测黑天鹅现象？
答：塔勒布认为， 造成以上问题的原因，其实和人类的本能密切相关，他将其归因于：
• 证实谬误和叙述谬误。（内在机制）
• 人们接收和解释信息的方式，以及对信息做出反应的方式存在缺陷。（外在机制）
先来说内在机制，“证实谬误”和“叙述谬误”是人类常见的两种心理现象。
证实谬误，简单地说，就是我们心里有一个假设了，然后我们习惯寻找证明这个假设是对的例子，不仅如此，我们还会把通过观察事物总结出来的结论推及到没有观察到的事物身上。
比如，20 世纪 60 年代，西方国家认为母乳是低级无用的，因为当时的科学水平还未能检测出母乳中的重要成分。“无证据表明母乳有优势”被解读为“母乳没有优势”。因为这种错误的推理，那些婴儿时期没有得到母乳喂养的人面临更高的健康风险，而那些没有用自己的乳汁喂养孩子的母亲，也增加了罹患乳腺癌的风险。
“证实谬误”容易让我们管中窥豹、以偏概全，错误地理解这个世界，从而忽视“黑天鹅事件”的潜在风险。
那么什么是“叙述谬误”呢？我们先来做一个有趣的实验。
请阅读下面的句子：
二鸟在林
不如一鸟在
在手
看到什么不对的地方了吗？没有的话可以再来一次。
“在”字出现了两次
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如果你没有一下子发现问题是情有可原的，因为我们寻找语义和概念的习惯干扰了我们对细节的辨认。
叙述谬误，简单地说，就是我们无法做到绝对地客观。我们的大脑会对信息进行加工，使其变得更容易记忆，更符合道理。
我们试图强制性地理解事物、梳理逻辑、追求秩序的习惯，都是为了降低复杂性与不确定性，正是这些行为，使我们错误地以为世界的随机性比实际小，从而意识不到“黑天鹅”的存在。
接下来，我们再来说说外在机制。
作者塔勒布认为，人们接收和理解信息的方式是有缺陷的，原因在于“线性思维”和“沉默的证据”。
我们习惯于理解线性变化的事物，而不是非线性变化的事物。我们身边的大部分事物都是线性变化的，时间过一年人就增长一岁，你向前迈一步，你和原点的距离就差出一步。正如我们大多数人都习惯一分耕耘，一分收获，喜欢付出和回报成正比。
然而黑天鹅现象则是非线性变化的极端事件，它让不平均性和不确定性更高，努力和回报之间差异巨大且不成比例。
比如《哈利·波特》的畅销，让作者 J.K.罗琳一跃成名，而她在创作这本书的时候，还是一位生活拮据的单亲妈妈，根本想不到之后的际遇。《哈利·波特》的风靡是出版业的黑天鹅。不是所有好的作品都能获得这样的成功，实际上，它并没有什么公式可遵循。有的作家可能一生怀才不遇，有的可能一举成名，这就是黑天鹅现象的特点，它的影响是极端且非对称的。
我们理解事物的方式中还存在另一个缺陷——沉默的证据。拿生活中一个真实事件举例：一位朋友经常看到生活在城市里的流浪狗过马路的景象，于是向我感叹：流浪狗都会过马路，这点比家养狗聪明。我说，那是因为不懂得躲避车辆的流浪狗都被撞死了。
因为死者无法发声，这就是“幸存者偏差”，又称“沉默的证据”。
历史上无数沉默的证据导致人们忽略被筛选掉的关键信息，从而根本发现不了黑天鹅。
另外一个外在机制，就是人类对信息做出反应的方式存在缺陷，作者称之为“游戏谬误”。
“游戏谬误”说的是，如掷骰子一般简化的随机性不能代表真实的随机性。我们在现实中面临的不确定性，与游戏中简化的随机性几乎没有相同之处。
作者拿赌场的风险管理举例。为了防止作弊者给赌场带来损失，赌场安置了尖端的防控系统。尽管如此，仍然无法预防意料之外的风险，比如赌场老板的女儿被绑架，为了筹足赎金，老板不得不挪用赌场金库中的钱。
也就是说，我们只能预料我们能预料的，尽管这听起来是废话，而黑天鹅就是我们预料之外的事物，它是抽象的，预料之外的，不被理解的。
#05
对待未来，我们容易犯什么错误？
答：未来存在随机性，而不是过去的确定延伸，但是 我们习惯用从过去习得的知识和经验来应对未来。
在原始环境里，黑天鹅的来源只包括新遇到的野生动物、新的竞争对手和天气突变。而如今，即使是同样的灾害，造成的影响却有了巨大的变化，因为社会经济实体之间存在相互交织的关系，会导致一系列“蝴蝶效应”。
应对未来，我们犯的最严重的错误是对预测事物的随机性没有充足的认知。由于黑天鹅现象，这些变量可能会引发比预测乐观得多或者悲观得多的结果。比如夏天的特大暴雨导致低洼路面积水，总有人冒险驾驶车辆涉入积水，由此造成的伤亡事件屡见不鲜。人们总是难以把可承受范围的下限放在预测的重点位置上。
#06
黑天鹅事件带来的影响都是负面的吗？我们能否从黑天鹅事件中获益？
答：黑天鹅事件指的是人们预期之外的稀有事件，其影响有负面的，亦有正面的。前文我们提到的青霉素与美洲新大陆的发现，就是有正面影响的黑天鹅事件。即使是带来巨大负面冲击的黑天鹅事件，也不是没有从中获益的可能。
“我永远也不可能知道未知，因为从定义上讲，它是未知的。但是，我总是可以猜测它会怎样影响我，并基于此做出自己的决策。”
塔勒布把这种决策方式称为“不确定性的核心思想”。即 做决策时，你只需要了解事件的影响（这是你能知道的），不需要了解事件发生的可能性（这是你不可能知道的），而你要做的，就是减轻事件对你的负面影响。比如，当投资组合受到市场崩盘的影响，而市场崩盘的可能性是不可计算的，你能做的就是购买保险，或者退出，并把自己不愿意发生损失的那部分金额投到风险较小的证券。
当你可能受到黑天鹅事件的正面影响时，失败造成的损失有限且可承受，而成功则会带来巨大收益，这时把握机会积极冒险，也是作者认为明智的选择。
#07
我们如何拥抱不确定性，避免失败？
答：以不确定性的核心思想作为决策基础，减轻不确定性对自己的负面影响，尽可能将自己置于正面黑天鹅事件的影响之下，是我们已经学到的理论。那么在实践上如何操作呢？塔勒布给出了以下建议：
• 学会辨别
作者建议人们对生活中的小事做判断，避免大主题、大范围的预测。如：尽一切努力，确定下一次野餐的安排，但不要相信对 2040 年社会保障情况的预测。
• 保持冗余
现代社会，人们往往为了提高效率而尽可能地将资源进行优化、简化，然而，历经几十亿年的自然母亲却是通过冗余来保持稳定的。看下我们的身体，即使进化了这么久，我们仍拥有两只眼睛、两个鼻孔，两个肺、两个肾，使我们得以在困境下依靠充足的备件生存下去。
在意外未发生，资源充分且容易获取的情况下，人们倡导“轻装上阵”、“极简”的生活方式，但其实过度简化会削弱抗风险的能力。这点想必经历了疫情封闭、物资紧缺的人们已深有体会。
塔勒布主张人们持有充分的现金，尽可能减少负债。这是一种“防御性冗余”；做事采用弹性策略，不要“非此即彼”，而是具有“波动性”。如某些专业岗位的员工一旦被解雇，就会面临彻底的迷茫，不知道还能做什么。而如果你所掌握的技能更具多样性，则挨饿的风险更低——随风起伏不沉没，这是一种“功能性冗余”；不要一味追求大规模和全球化。根据“赢家通吃”的法则，大环境中赢家会赢得更多，其代价就是其他人的牺牲。有证据证明，面积较小的岛屿相比较大的岛屿及大陆，其每平方米所拥有的物种数反而更多。这是一种“机构冗余”。
• 杠铃策略
杠铃两头重，中间轻，塔勒布用它来形容自己的投资策略，即把 85%-90%的资本投入你能找到的最安全的渠道，余下的 10%-15%，参与尽量多的小型投机，二者的平均值是中等风险。这种一边承担高风险，一边不承担风险的组合能使你从可能的黑天鹅事件中获益。
当失败只有很小的影响，损失非常有限的时候，必须尽可能主动出击，大胆投机。对于大部分人来说，就是努力工作的同时，让美好的意外进入你的生活，反复尝试，不怕失败。
• 强大的心态
塔勒布在书中指出：错过列车，只有在你追赶它时才是痛苦的。同样，追求别人期望你达到的成功时，你才是痛苦的。只要你愿意，你可以把自己置于竞争与名利之上。
从黑天鹅的角度讲，活着本身就是极大的运气。你应当掌控自己的生活，在一个自己设计的游戏里才更加难以失败。
最后，作者用斯多葛派哲学思想告诉我们，克服损失厌恶的方法，就是最少地依赖自己现在所拥有的，换句话讲，所有可能被剥夺的东西都不值得留恋。
有了这样的心态，我们就不会轻易被击垮，而会变得日益强大。返回搜狐，查看更多